Pendidikan tinggi sering dianggap sebagai kunci untuk membuka masa depan yang lebih cerah. Namun, mahalnya biaya seringkali menjadi tembok penghalang yang sulit ditembus, terutama bagi mereka yang berasal dari keluarga dengan keterbatasan ekonomi. Untuk meruntuhkan tembok tersebut, pemerintah Indonesia meluncurkan program beasiswa Kartu Indonesia Pintar Kuliah (KIP-K).

Pertanyaan besarnya adalah: apakah beasiswa ini benar-benar menjadi pendorong motivasi belajar, atau hanya sekadar bantuan finansial? Sebuah penelitian menarik yang diterbitkan dalam Journal of Creative Student Research (JCSR) Vol.1, No.2, "Beasiswa KIP-K: Apakah Beasiswa Dapat Menjadi Motivasi Belajar Mahasiswa?" oleh Erlin Nisa Alviyah dkk. (2023) mencoba menjawab pertanyaan ini dengan mengkaji motivasi belajar mahasiswa penerima KIP-K di Universitas Pendidikan Indonesia (UPI).

Dilema Biaya dan Lahirnya Harapan Bernama KIP-K

Data dari Badan Pusat Statistik (BPS) pada tahun 2022 menunjukkan ironi: hanya sekitar 25,99% masyarakat Indonesia di rentang usia 19-24 tahun yang mengenyam pendidikan tinggi. Salah satu biang keladinya adalah biaya yang tinggi. Di sinilah program KIP-K (sebelumnya dikenal sebagai Bidikmisi) hadir sebagai jembatan asa, memberikan kesempatan bagi siswa berprestasi dari keluarga kurang mampu untuk melanjutkan studi.

Beasiswa ini tidak hanya menanggung biaya kuliah, tetapi juga memberikan bantuan biaya hidup bulanan. Secara teori, dengan terpenuhinya kebutuhan dasar finansial, mahasiswa seharusnya bisa lebih fokus dan termotivasi dalam belajar. Namun, apakah realitas di lapangan seindah teori?

Motivasi di Balik Angka: Apa Kata Mahasiswa?

Penelitian yang dilakukan melalui kuesioner terbuka kepada 100 mahasiswa penerima KIP-K di UPI ini mengungkap beberapa temuan menarik.

1. Standar IPK sebagai "Cambuk" Positif

Salah satu syarat utama beasiswa KIP-K adalah kewajiban untuk mempertahankan Indeks Prestasi (IP) minimal 2.75 setiap semesternya. Ternyata, aturan ini menjadi motivator yang sangat kuat. Hasil penelitian menunjukkan bahwa perolehan IP mahasiswa penerima beasiswa cenderung stabil, bahkan meningkat dari semester ke semester.

Sebanyak 86% responden memiliki Indeks Prestasi Kumulatif (IPK) di atas 3.51. Ini membuktikan bahwa adanya "ancaman" pencabutan beasiswa jika IPK di bawah standar efektif mendorong mahasiswa untuk belajar lebih giat. Mereka tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan emas yang telah didapat.

2. Tanggung Jawab Moral dan Finansial

Lebih dari sekadar mengejar angka, para mahasiswa menunjukkan rasa tanggung jawab yang tinggi. Ketika ditanya mengenai bentuk tanggung jawab mereka, mayoritas (69%) menjawab dengan "belajar sungguh-sungguh". Selain itu, mereka juga merasa bertanggung jawab untuk mengelola dana bantuan hidup dengan bijak. Dana tersebut tidak hanya untuk kebutuhan sehari-hari, tetapi juga dialokasikan untuk membeli buku, laptop, dan perlengkapan lain yang menunjang perkuliahan. Ini menunjukkan adanya kesadaran bahwa beasiswa adalah amanah yang harus digunakan sebaik-baiknya.

3. Bukan Jalan yang Selalu Mulus

Meskipun memberikan banyak manfaat, perjalanan sebagai penerima beasiswa tidak selalu mulus. Penelitian ini juga mengungkap beberapa hambatan yang dihadapi:

• Keterlambatan Pencairan Dana: Ini menjadi masalah klasik yang seringkali menyulitkan mahasiswa untuk membayar UKT tepat waktu atau memenuhi biaya hidup di awal semester.

• Diskriminasi Sosial: Sayangnya, masih ada stigma atau perlakuan kurang menyenangkan dari teman sebaya yang merasa mahasiswa KIP-K "tidak pantas" menerima bantuan.

• Tantangan Akademik: Beberapa mahasiswa merasa kesulitan beradaptasi dengan materi perkuliahan yang lebih kompleks, yang terkadang menimbulkan rasa minder.

Namun, menariknya, separuh dari responden merasa tidak memiliki hambatan signifikan yang dapat memengaruhi semangat belajar mereka.

Kesimpulan: Beasiswa Sebagai Katalisator Prestasi

Berdasarkan temuan tersebut, Journal of Creative Student Research menyimpulkan bahwa beasiswa KIP-K secara signifikan berperan positif dalam meningkatkan motivasi belajar mahasiswa. Bantuan ini lebih dari sekadar transfer uang; ia adalah sebuah kontrak sosial yang menuntut tanggung jawab dan memacu prestasi.

Aturan IPK minimum, rasa amanah, dan kesadaran akan kesempatan yang langka menjadi kombinasi pendorong yang kuat. Meskipun masih ada kendala teknis seperti keterlambatan pencairan, dampak positif beasiswa ini terhadap motivasi dan prestasi akademik tidak dapat dipungkiri. Program ini membuktikan bahwa ketika hambatan finansial dihilangkan, potensi anak bangsa yang berprestasi dapat bersinar lebih terang.